Ревень — это крупная трава семейства гречишных. В пищу употребляют нежные черешки ее листьев, очищенные от плотной кожицы. Культивировать ревень в Китае и арабских странах начали почти 5 тыс. лет назад. Долгое время он использовался в качестве лекарственного сырья, а затем широко распространился в кулинарии европейских стран. Черешки ревеня обладают освежающим кисло-сладким, при этом терпким вкусом и тонким ароматом. Они довольно плотные снаружи, но мягкие внутри.
Сочные черешки ревеня богаты жирорастворимым витамином К. Он предотвращает ломкость капилляров, участвующих в кроветворении, и помогает усваиваться витамину D и кальцию, которого в ревене тоже довольно много. В большом количестве содержатся в растении и органические кислоты, отвечающие за правильный обмен веществ в организме. По этой причине ревень часто включают в состав сборов для похудения. Введение ревеня в регулярный рацион позволяет нормализовать перистальтику и микрофлору кишечника, снять воспаления в желудочно-кишечном тракте. Продукт улучшает аппетит, поддерживает баланс сахара в составе крови и тонус организма, особенно в холодное время года.
Когда-то овощ был очень распространен в русской кухне. Из него готовили компоты, кисели, пастилу, соусы к мясным блюдам, добавляли в щи и свекольники.
В Англии из ревеня готовятся различные пироги, например, традиционный крамбл из песочного теста, покрытый сверху крошкой. В виде пюре овощ по вкусу напоминает яблоко. Классическим дополнением к такой начинке в пирогах является заварной крем или клубника. Из специй хорошо подойдут лимонная цедра, имбирь, корица, гвоздика, мускатный орех. Выпечка с ревенем популярна в Германии и странах Прибалтики. Там овощ также добавляют в супы-пюре, используют для приготовления суфле и желе.
В свежем виде сочные черешки добавляют в салаты с морковью, яблоками, свеклой, сыром фета, орехами и изюмом. Перед добавлением в салат ревень можно выдержать в меду. В качестве салатной заправки подойдет оливковое масло с соком лимона или бальзамическим уксусом.