Второе название тамарилло — томатное дерево. Растение действительно является родственником томата и относится к роду пасленов. Фрукт широко распространен в южноамериканских странах. Плоды покрыты тонкой, плотной, немного горьковатой кожурой. Мякоть кисло-сладкая, по вкусу одновременно напоминает смородину, крыжовник, маракуйю и томат. Тамарилло хранят в холодильнике, а недозревшие плоды можно поместить в тепло на 3 дня. Очищенный от кожуры фрукт можно замораживать, при этом он сохраняет все полезные свойства.
В плодах тамарилло в большом количестве содержатся антоцианы и каротиноиды. Эти вещества необходимы для здоровья глаз, помогают нормализовать артериальное давление, снять воспаления, повысить чувствительности тканей к инсулину. Сбалансированный уровень калия и натрия повышает эффективность обмена веществ в организме.
Богат фрукт и витамином B6, фолиевой кислотой, необходимыми для выработки энергии, метаболизма гемоглобина и поддержания нормального веса тела. Кроме этого, в нем много железа, цинка, фосфора и селена. Высокое содержание в плодах витамина C сделало тамарилло незаменимым продуктом в Новой Зеландии в годы Второй Мировой войны и в послевоенные годы. Поставки цитрусовых в страну в то время прекратились, и именно этот фрукт, который начали выращивать фермеры, помог выжить многим людям.
Чаще всего фрукт употребляют в пищу в свежем виде, предварительно очистив его от кожицы. Перед очисткой плод можно опустить на несколько минут в кипящую воду — тогда кожура легко снимется. Можно есть тамарилло, вынимая мякоть ложкой из половинок плода. Необычный вкус фрукта, сочетающий фруктовые и овощные ноты, интересен в десертах и овощных блюдах.
Обжаренные ломтики плодов можно добавить к начинке для пиццы или сэндвичей, подать с сыром или к мясу в качестве гарнира. Мякоть тамарилло можно добавлять в выпечку, она отлично подойдет для фруктовых салатов или коктейлей, особенно с добавлением банана, йогурта или меда. Попробуйте приготовить из фрукта ароматный соус к мясу. Для этого вам понадобятся говяжий бульон, коричневый сахар, смесь специй и зелень.