С биологической точки зрения турнепс и репа — одно и то же растение, но на вкус они очень отличаются. Турнепс — это корнеплод, который традиционно выращивали в Европе, США, Канаде и Австралии. Существуют кормовые и столовые сорта овоща, из-за чего часто происходит путаница. В Россию с запада в XIX в. завозили кормовой турнепс, который выращивали для скота. С тех пор у нас существует неверное убеждение, что турнепс — это всего лишь кормовая репа. Однако со временем были выведены вкусные столовые сорта, которые ценятся кулинарами. К ним относится и этот миниатюрный сорт корнеплода с белой мякотью с нежным сладко-горьковатым вкусом, чем-то напоминающим молодой редис.
Турнепс содержит в составе горчичное масло — богатый растительный источник витаминов D, К и Е, незаменимых жирных кислот омега-группы, фитонцидов, биологически активных веществ фитостеролов. При употреблении овоща в пищу эти вещества оказывают бактерицидное, противоопухолевое действие, улучшают биохимический состав крови и состояние сосудов.
Полезен корнеплод и для пищеварительной системы. Блюда с ним повышают аппетит, нормализуют перистальтику кишечника, защищают печень от токсических воздействий. Турнепс — диетический продукт, включаемый в меню при лишнем весе и сахарном диабете. Антисептические свойства овоща помогают бороться с простудными заболеваниями, ангиной и кашлем. В этом случае особенно полезно используемое в народной медицине сочетание турнепса с медом.
В составе овощных гарниров турнепс особенно хорошо сочетается с жирным мясом: бараниной, свининой, домашней птицей. Он подходит для запекания и тушения с мясом или ветчиной. Попробуйте приготовить блюда французской кухни с этим овощем. Например, гратен из корнеплода, запеченного с сыром и луком. Или весенне блюдо наварен — баранье рагу с корнеплодами, зеленым горошком, фасолью и травами.
В салатах корнеплод успешно комбинируют с вареным яйцом, картофелем, морковью, помидорами, сыром, яблоком. Заправлять такие салаты рекомендуется оливковым маслом или сметаной. В таком случае лучше усвоятся жирорастворимые витамины, содержащиеся в овоще. Более изысканным вариантом может стать салат из турнепса с сыром с голубой плесенью и медово-бальзамической заправкой. Подходит овощ и для приготовления различных горячих и холодных супов, а также для маринования. Так, в арабских странах очень популярно блюдо лифет — турнепс, маринованный со свеклой в рассоле с добавлением уксуса, сахара и лимонной кислоты.