Помело — самый крупный фрукт среди цитрусовых. Его родина — Юго-Восточная Азия: Малайский архипелаг и острова Тихого океана. Название происходит от видоизмененного словосочетания в тамильском языке, означающего «большой цитрон». В Китае фрукт, выращиваемый в наши дни в промышленных масштабах, известен с 100 г. до н. э. Он символизирует благополучие и процветание и часто дарится на Новый год. От родственных растений плод помело отличается самым тонким вкусом и ароматом. Он состоит из крупных долек с плотной мякотью, обладающей кисло-сладким вкусом с легкой пикантной ноткой. Допустима неравномерная окраска фрукта: розовый цвет приобретает только сторона, находившаяся на солнце.
Как все цитрусовые фрукты, помело богат витамином С. Присутствуют в его составе и витамины А, группы В, а также медь, натрий и другие минеральные вещества. Употребление плодов в пищу помогает укрепить иммунитет, предупредить развитие гипертонии и образование тромбов. В большом количестве в помело содержатся антиоксиданты и клетчатка, необходимые для поддержания молодости организма и эффективной работы кишечника.
Фрукт рекомендуется включать в диетическое меню. В нем мало калорий, при этом есть фермент, который ускоряет метаболизм, способствует расщеплению белков и снижению жировых отложений в организме.
Свежие плоды очень вкусны и без дополнительных ингредиентов. Но можно попробовать их в виде десерта, популярного в странах Юго-Восточной Азии. Там его едят с сахаром, солью, перцем чили и даже в шоколаде.
Кусочки фрукта добавляют в салаты — фруктовые или овощные. В последнем случае лучше дополнить их зелеными овощами и листовым салатом. Хорошо сочетается помело с рыбой и морепродуктами, например, в салатах с крабом или креветками. Заправить такие салаты можно на азиатский манер: соусом из кокосового молока, оливкового или кунжутного масла и специй — имбиря и чили.
В азиатской кухне помело используют и в горячих блюдах в составе соуса или маринада, добавляют к свинине, птице и рыбе при запекании, к рисовой лапше с мясом. Из фрукта можно приготовить варенье, мармелад и различные напитки, а из его кожуры получаются замечательные цукаты.